玉京
科舉之事，塵埃落定……
曹鯤開始閉關潛修《人皇經》。
此經，乃上古時期人皇所遺，蘊含人道至理，可駕馭皇道龍氣，化天地之力為己用。
如今，大乾朝廷的政局漸趨穩固，朝堂之上運轉有序，各項政令得以順暢施行。
隨著新政的推行與成效漸顯，國運亦隨之緩緩複蘇，那象征著王朝氣運的皇道龍氣，也隨之愈發磅礴充盈，在皇城上空隱隱流轉，昭示著王朝重煥生機的跡象。
然而，一個皇朝的根基之龐大，猶如浩瀚星河，深邃而複雜，想要真正將其完全掌控於股掌之間，其間難度，實非言語所能儘述。
若非如此，曆史上又怎會頻頻出現皇權旁落、權臣肆意亂政、諸侯割據一方、各自為政的混亂局麵？
這些亂象，無一不是皇朝難以長久昌盛的明證。
人族自上古時期便已立國，至今已綿延數萬年之久。
在這漫長的歲月裡，曆朝曆代湧現出多少聖主明君、人道英傑，他們或勵精圖治，或開疆拓土，或變革圖新，卻終究未能徹底解決皇朝走向衰敗的宿命難題。
這仿佛是天道輪回、自然規律，冥冥之中自有一股不可抗拒的力量，使得皇朝的興衰更替成為了一種難以打破的循環。
數萬年來，多少國家興衰更替，多少豪傑湮滅於曆史長河，都未能掙脫這一宿命的枷鎖。
曹鯤對此亦是心知肚明，他從未妄想過要去解決這個千古難題。
在他看來，若非這盛極而衰的規律，自己又怎能有機可乘，趁虛而入？
更彆提日後謀權篡位、登上那至高無上的皇位了。
現如今，他雖未登基為帝，卻挾天子以令諸侯，獨攬朝綱，推行新政，儼然成了大乾朝堂上的“假皇帝”。
他暗中布局，侵蝕國運，至今已煉化三百六十道皇道龍氣，隻待天時地利人和，便可一舉篡位，將皇道龍氣儘收囊中，成就千秋霸業。
隻是大乾國運雖衰，卻非一朝一夕可傾。
玉京皇宮上空，兩條氣運真龍盤旋，一金一黑，一金色真龍象征著姬氏皇朝的氣運，而黑色真龍則是曹鯤氣運所成。
黑色真龍愈發強大，不斷撕咬著金色真龍的軀體，金色真龍日益弱小，預示著大乾皇朝的局勢。
數日之後，曹鯤踏出密室，來到總領六部的中書省，聽取著六部尚書的彙報，一切看似井然有序，實則暗藏玄機。
大乾四十二州，朝廷或曹鯤能直接掌控的僅有三十四州，餘下八州儘落叛軍之手。
而這三十四州中，除卻西北與京兆諸郡，其他州郡雖表麵效忠朝廷，實則對曹鯤的政令陽奉陰違，暗潮湧動，各懷鬼胎。
曹鯤心知掌控一個皇朝，非一朝一夕之功。
他有的是耐心，有的是手段，來對付這些不識時務之徒。
六部在他的治理下，雖效率大增，卻也觸動了某些人的利益。
那些曾經在朝堂上呼風喚雨的老臣，如今權力受限，利益受損，自然心生不滿。
但曹鯤豈會在意這些螻蟻的怨言？
他穩坐釣魚台，冷眼旁觀朝堂上的明爭暗鬥，不斷增強對朝堂的控製力。
他深知打鐵還需自身硬，隻要自己足夠強大，那些心懷鬼胎之人，便翻不起什麼風浪。
與此同時，玉京城內的北市，鎮鬼司內亦是風雲變幻。
白嶽背負桃木劍，正要前往北鬥閣修煉，路過華蓋殿時，鬼使神差地停下腳步，向大殿望了一眼。
自司馬德元接管鎮鬼司以來，他便再未踏入過華蓋殿一步。
突然，華蓋殿中迸發出千百道庚金神雷，連天上的雲都被染成了金色，引得眾人紛紛側目，不用猜也知道裡麵有人在殿內修煉神通。
白嶽心中頓時五味雜陳，身為鎮鬼司的“老人”，卻在司馬德元麵前失去了往日的地位。
那些“新人”倒是成為了鎮鬼司的中堅力量，比老人獲得了更多的機會和修行資源，而他，則成了“前朝餘孽”。
華蓋殿前的廣場上，三百多名鎮鬼使正盤膝打坐，借著聚靈大陣的靈氣修煉。
白嶽看著他們，心中既有羨慕，也有不甘。
一些年輕的鎮鬼使看到白嶽走來，紛紛恭敬行禮：“見過白都尉！”
白嶽隻是微微點頭，冷著臉大步離去。
還未走出多遠，便聽到了背後傳來的不屑的嘲笑。
“被一個女鬼打得抱頭鼠竄，有什麼可傲的？我呸！要不是看他資曆老，他也配當都尉？”
白嶽心中一冷，殺意頓生。
他猛地轉身，目光如電，掃向那些嚼舌根的鎮鬼使。
眾人隻覺脊背發涼，仿佛被一頭猛獸盯上，頓時作鳥獸散。
白嶽冷哼一聲，轉身繼續前行。
他的心中，既有憤怒，也有無奈。
來到北鬥閣，這裡是鎮鬼司的修行之地。
他在這裡拚了命地練劍，隻是劍法中仿佛沾染了他對未來的迷茫，腦海中不受控製地浮現出紅蓮聖女的麵孔。
難道自己真的隻有投奔紅蓮教，才能找到出路嗎？
數日後，白嶽來到了清風縣，偽裝成歌姬的紅蓮聖女殷夢華巧笑嫣然道：“白都尉，好久不見，今日來此，可是考慮好了？”
白嶽深知紅蓮教的厲害，也明白紅蓮教絕非善類。
但他更清楚，自己如今的處境。
曹鯤獨攬大權，對鎮鬼司、除妖司進行了大換血。
接管了鎮鬼司的司馬德元大肆排除異己，扶植親信，對老人提防戒備，克扣俸祿和資源，如果自己不另尋他路，怕是一身天賦都會被浪費，永無出頭之日。
白嶽沉聲問道：“在下考慮好了，承蒙聖女看得起，在下願為聖教效力。”
紅蓮聖女燦爛一笑，從袖中取出一枚玉簡：“此乃我紅蓮教秘傳的《紅蓮心經》，可助你突破瓶頸，達到更高的境界，但條件是，你要助我紅蓮教一臂之力，分裂鎮鬼司，暗中對付曹鯤。”
白嶽眼神炙熱道：“謹遵聖女之命！”
紅蓮聖女輕笑一聲，將玉簡拋向白嶽：“我教在鎮鬼司早有布局，隻要曹鯤一倒台，未來的鎮鬼司就由你執掌。”
白嶽接過玉簡，心中五味雜陳：“謝聖女提攜！”
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