熙平七年冬
寒風凜冽，瑞雪紛飛，江山如畫，銀裝素裹……
玉京鳳凰山白雪皚皚，鬆柏傲立，甲士如林，旌旗招展。
忠義亭，矗立於鳳凰山中，雖名曰“忠義”，實際卻是權謀交易的場所。
亭外，寒梅點點，暗香浮動，亭內，暖爐生煙，美酒佳肴擺滿案幾，曹鯤端坐主位，身著華貴貂裘，頭戴紫金冠，淵渟嶽峙，王者風範。
大儒陳鈞、紀昌明、賈三思、黃鶴鳴、伏詢等名士正襟危坐。
陳鈞，一襲青衫，頭戴方巾，手持折扇，雖白發蒼蒼，卻滿麵紅光，神采奕奕，可見權力多麼養人。
紀昌明，身材高大，聲音洪亮，滿臉敬重道：“丞相，今日能受邀至此，欣賞雪景，品茶作賦，實乃我等之幸！”
賈三思，尖嘴猴腮，身形似鶴，神采飛揚道：“瑞雪兆豐年，自丞相主政以來，大乾風調雨順，四海承平，可見丞相仁德感動天地，澤被蒼生。”
黃鶴鳴，須發皆白，精神矍鑠，一臉敬佩道：“丞相新政，革除弊端，一掃朝堂頹廢，吏治清明，萬民安寧，功在千秋，老夫佩服之至。”
伏詢，麵容清瘦，氣質儒雅道：“有丞相力挽狂瀾，江山社稷，必然繁榮昌盛。”
曹鯤微微抬手，笑道：“諸位高賢過獎了，今日邀諸位來此鳳凰山忠義亭，行這修禊之禮，實乃雅事一樁，在這寒冬臘月，我等齊聚於此，觀山賞雪，飲酒賦詩，當為一段佳話。”
陳鈞奉承道：“丞相所言極是，修禊之禮，文人雅士之樂事，今日有丞相牽頭，更是名留千古，丞相心懷天下，德高望重，我等能追隨丞相，實乃三生有幸。”
曹鯤哈哈大笑，道：“陳公過譽了。本相不過是為朝廷儘一份心力，為百姓謀一份福祉罷了。”
此時，侍從們早已將盛滿美酒的酒杯放入山間溪流之中，溪水潺潺，酒杯隨波逐流，眾人目光緊緊跟隨，待酒杯停在誰麵前，誰便要飲酒賦詩。
酒杯緩緩停在了紀昌明麵前，紀昌明端起酒杯，一飲而儘，抹了抹嘴，大聲吟道：“曹公威名震四方，山河叩首頌賢良，功高日月千秋照，德配乾坤萬古揚。”
眾人紛紛鼓掌叫好。曹鯤臉上露出滿意的笑容，誇道：“紀公好詩，將本相之功德頌揚得淋漓儘致啊。”
紀昌明連忙拱手道：“丞相功在社稷，利在千秋，在下不過如實道來罷了。”
酒杯繼續流轉，停在了賈三思麵前。
賈三思眼珠一轉，端起酒杯，清了清嗓子，吟道：“丞相執掌乾坤手，四海歸心八方寧，仁政施行民樂業，賢名遠播史長留。”
曹鯤撫掌大笑：“賈公妙筆生花，這詩深得我心啊。”
賈三思諂媚地笑道：“丞相英明神武，在下不過借詩言誌，表達對丞相的敬仰之情。”
黃鶴鳴看著眾人紛紛獻詩，心中也有些按捺不住，待酒杯停在他麵前，緩緩起身，手持拐杖，吟道：“丞相賢德如北鬥，指引蒼生破霧走，朝堂肅清奸佞遁，人間從此樂無憂。”
曹鯤開懷大笑：“哈哈哈……黃公之詩，寓意深遠，將本相比作北鬥，實在是過譽了，不過，這朝堂肅清奸佞，倒也是本相之願。”
伏詢見眾人都已賦詩，也不甘示弱，端起酒杯，沉思片刻，吟道：“明公胸中有丘壑，治國安邦策略多，天下歸心同慶賀，千秋偉業共吟誦。”
曹鯤看著一眾大儒名士，心中得意無比。
這些大儒名士，飽讀詩書，賢名遠播，素來自命清高，如今在功名利祿麵前，還不是低頭折腰。
他清了清嗓子，高聲道：“諸位高賢之詩，皆是對本相的讚譽，本相感激不儘，不過，這天下之事，非一人之力可為，還需諸位高賢多多輔佐。”
陳鈞連忙道：“明公放心，我等定當為明公赴湯蹈火，在所不辭，明公對我等有知遇之恩，我等自然不負明公，襄助明公重整河山，名垂千古，鞠躬儘瘁，死而後已。”
紀昌明道：“丞相如此厚待，我等若不竭儘全力，豈非忘恩負義之徒？”
賈三思滿臉感激道：“明公就是我們的再生父母，我等的一切都是明公給的。以後，明公所願，就是我等所求。”
黃鶴鳴捋了捋胡須，高聲道：“我等雖為文人，但也知恩圖報。丞相之恩，我等沒齒難忘，定當為丞相出謀劃策，成就千秋偉業。”
伏詢笑道：“丞相胸懷大誌，我等願隨丞相一同，掃平亂世，開創千古盛世。”
果然，利益是人類行動的一切動力。
曹鯤聽著眾人的表態，心中大悅。
他站起身來，走到亭邊，望著遠處連綿的山脈，意氣風發道：“如今這天下，暗流湧動，反賊猖獗，烽煙四起，妖族蠻夷虎視眈眈，百姓生活也不儘人意，孤欲整頓朝綱，富國強兵，讓這天下百姓都能安居樂業，諸位高賢皆為當世大儒，學識淵博，還望諸位能助孤一臂之力。”
賈三思連忙道：“明公心係百姓，實乃天下之福，我等定當全力輔佐明公。”
曹鯤轉過身來，看著賈三思：“不知賈公可有良策？”
賈三思道：“如今朝堂之上，官員腐敗，多有勾結反賊，居心不良者，當務之急，應是整頓吏治，掃除奸佞，選拔賢能，廣納天下英才，充實官場。”
曹鯤點頭道：“賈公此言有理，隻是如今選官之法多有弊端，世家專權，相互勾結，蒙蔽視聽，壟斷官位，致使世間許多像諸位高賢一樣的能人誌士有誌難伸，富有才華絕無處施展，故而孤有意對選官之法儘心改革。”
紀昌明道：“明公所言極是，選官之法，不知堵塞了多少能人誌士的報國之路，早就應該改一改了。”
陳鈞道：“選官之法傳承日久，若要改革恐引起世家貴族的不滿，引發不必要的麻煩，還需謹慎行事，尋得一個兩全其美之策。”
寒風如鬼魅般在山間呼嘯穿梭，裹挾著紛紛揚揚的雪花，曹鯤胸有成竹道：“諸位，朝廷選材，以往多倚仗世家舉薦，然此法弊端明顯，寒門俊才難有出頭之日，朝廷亦失諸多良才，故而，本相欲推行科舉，麵向天下士子選材。”
賈三思問道：“敢問明公何為科舉？”
曹鯤端起桌上的酒，一飲而儘，朗聲道：“科舉之製麵向天下士子，不論出身貴賤、貧富，隻要你有真才實學，皆可報名應試，朝廷出題，士子考試，以成績取材，如此一來，天下英才皆報國有門。”
黃鶴鳴聽後大吃一驚：“明公真是雄韜偉略，才智無雙，這科舉之製，既給了寒門士子機會，又能為朝廷選拔出真正的人才，實乃千古未有之良策啊！丞相聖明，我大乾有丞相，實乃萬民之福啊！”
陳鈞擔憂道：“明公，科舉之製麵向天下選材，恐會引起世家不滿，於朝廷穩定不利啊。”
曹鯤笑道：“陳公此言差矣，世家大族子弟，自幼受家族熏陶，飽讀詩書，此乃世家之優勢，科舉之製，乃是以才華論英雄，隻要世家子弟真有才華，又豈會被埋沒？寒門士子雖然出身寒微，但其中亦不乏聰慧勤奮之輩，孤隻是給他們一個入仕為官的機會。”
紀昌明捋了捋胡須，若有所思地說道：“明公所言極是，但寒門士子一旦入仕，是否會打破朝廷現有的格局，對世家大族造成衝擊？”
曹鯤大義凜然道：“諸位高賢，這世間萬物，皆在變化之中，世家大族若想長久發展傳承，豈能固步自封？寒門士子入仕，並非是要取代世家大族，而是世家大族子弟與寒門士子相互競爭，相互促進，如此一來，朝廷人才輩出，江山社稷方能穩固，對世家、對寒門、對百姓皆大有裨益。”
曹鯤心中所圖，乃是謀權篡位，取而代之，一統天下，並非心懷天下蒼生。
什麼寒門士子的出路，與他又有何乾係？
他怎會為了百姓與天下世家為敵，將世家大族一股腦兒全推到自己的對立麵去？
他要的是天下之人儘歸己用，而非舉世皆敵。
眼下的這些大儒名士，大多出身世家，他自然會闡明科舉製對世家的益處，以此消解世家的敵意，進而收買世家之心。
賈三思豁然開朗，滿臉諂媚的稱讚道：“明公高瞻遠矚，此策實在是妙啊！世家大族子弟與寒門士子共同為朝廷效力，既能發揮世家之底蘊，又能借助寒門之銳氣，真可謂一舉兩得。”
黃鶴鳴稱讚道：“明公所言，讓老夫豁然開朗，這科舉之製，看似對世家大族有所挑戰，實則是一個機遇，世家大族可借此機會，督促子弟更加勤奮讀書，勤學不輟，詩書傳家，方能長盛不衰。”
伏詢拱手道：“丞相聖明！如今聽丞相大人一席話，如撥雲見日，科舉之製，既能讓寒門士子有出頭之日，又能促進世家大族的傳承，實乃利國利民之良策，我等定當全力支持丞相。”
曹鯤欣慰道：“諸位高賢能如此想，孤甚感欣慰，這科舉之製，乃是為了朝廷的長治久安，為了天下百姓的福祉，世家大族與寒門士子，攜手共進，為朝廷效力，江山社稷方能永享太平。”
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