汝州
昔日的北地富庶之地，現如今是世間最亂之處。
正魔兩道爭鬥不休，義軍四起，妖魔泛濫，天昏地暗，兵戈相交，烽火連天，血流成河，民不聊生，千裡無雞鳴，白骨露於野。
汝陽城得到曹鯤的支持後，兵精糧足，堅如鐵壁，方密率軍強攻了十日，損兵折將，消耗錢糧無數，卻毫無進展。
“唉！”
方密長歎一聲，目光中滿是憂慮：“再這樣下去，我軍士氣將儘，如何是好？”
副將趙雷提議道：“將軍，不如暫且退兵，從長計議。”
方密憂心忡忡道：“不可，如今張教主對汝州勢在必得，我等若退，張教主一旦怪罪，我等承擔不起。”
正說話間，一道火光劃破天際，落在二人麵前。
火光消散，顯露出一名身形魁偉的紅衣男子，正是聖火教教主張頂天。
張頂天麵色陰沉，凝視方密：“方首領，十日已過，汝陽城仍未攻下，汝等是否太過無能？”
方密聞言，滿臉苦澀：“張教主息怒，非是我等無能，實是魏王曹鯤從中作梗，害的我等損兵折將，難以破城。”
張頂天冷哼一聲：“本座不管這些，汝等若再不能破城，休怪本座將汝等儘數煉成人丹。”
方密心中一怒，卻不敢發作，隻得忍氣吞聲：“張教主放心，我等定當竭儘全力，早日攻下此城，報答教主。”
張頂天見狀，也不再多言，身形一閃，化作一道火光消失不見。
太華山，白熊峰，曹鯤躺在脂粉堆中，太華宗聖女玉清璿小心翼翼的為其捶肩，太華宗長老石夢涵為其捶腿。
鐘去病站在紗幔外，彙報著汝陽的戰事。
“師尊，聖火教教主張頂天去了汝州，方密督促義軍晝夜猛攻。”
曹鯤輕笑道：“哦？張頂天親自出馬了？看來他對汝州很上心啊。”
正說話間，徐鳳安大步流星的走了進來，恭敬的拱手道：“稟報師尊，聖火教張教主求見。”
曹鯤打了個哈欠：“請進來。”
片刻後，張頂天步入大堂，臉色不善道：“魏王，要和本座爭汝州？”
曹鯤笑道：“本座誌在天下，這北地汝州乃是兵家必爭之地，本座自然不會放過，還望張教主成全。“
張頂天眼神陰沉道：“魏王好大的誌向。”
曹鯤微微一笑：“張教主，你我二人若在此地爭鬥不休，隻會白白損耗實力，不如這樣，聖火教退出汝州之爭，待將來本座一統山河，位登九五，必有厚報。”
“那本座就祝魏王早日達成夙願。”
話落，張頂天甩袖而去，臉色陰沉如水，
玉京皇宮，姬康坐在龍椅上，手中翻閱著奏章。
中車府令趙苟走上前稟報：“陛下，曹鯤和聖火教教主張頂天皆有意占據汝州，於汝陽發生大戰，互有損傷。”
姬康聞言，眼中閃過一絲喜色：“哦？這倒是個好消息。”
在姬康眼中，不管是曹鯤還是張頂天，都是心懷不軌，大逆不道的反賊。
眼下兩個反賊因為搶地盤而反目，這對於朝廷來說是件好事。
兩虎相爭，必有一傷。
他正好坐山觀虎鬥。
汝州廝殺不斷，局勢詭譎，百姓流離失所，餓殍遍地，易子相食，盜賊蜂起，各方勢力蠢蠢欲動，想要渾水摸魚，分一杯羹。
獨孤霸天作為魔道聯盟的盟主，眼見汝州之爭愈演愈烈，不想見到魔道聯盟因為內鬥而分裂，勸說曹鯤顧全大局，莫要與聖火教爭鬥，以免傷了和氣，讓正道中人鑽了空子。
曹鯤心不在焉道：“宗主明鑒，不是我要與張頂天爭，是他和我爭，我好言好語的勸過他，可是他置若罔聞，把我說的話當放屁了，那我能慣著他？”
獨孤霸天苦口婆心道：“可是眼下正道聯盟來勢洶洶，正是我等萬眾一心，聯手對敵的緊要關頭，你與張頂天都是魔道棟梁，如此爭鬥，於大局不利。”
曹鯤道：“宗主，我也不願與張頂天相爭，這樣，隻要他願意坐下來談，我就和他談，儘量不傷了同道的和氣。”
與此同時，南無心也找到了張頂天，充當和事佬，語重心長的勸說：“道友，曹鯤麾下猛將如雲，能征慣戰，你與曹鯤爭奪汝州，隻會白白損耗實力，何苦呢。”
張頂天冷哼一聲：“道友何意？莫不是認為本座鬥不過他？”
南無心道：“道友，我知道你不把曹鯤放在眼裡，可是曹鯤不好惹，此獠野心勃勃，對汝州勢在必得，你與他爭下去，隻會兩敗俱傷，對誰都沒有好處，倒不如大家坐下來，心平氣和的談一談，最好是化乾戈為玉帛，莫要鷸蚌相爭漁翁得利。”
張頂天沉默片刻，麵色陰沉道：“道友放心，我自有分寸。”
南無心道：“道友，我知道你舍不得汝州之地，若是得到汝州之地，聖火教必然更上一層樓，可曹鯤狡猾多端，麾下更是兵強馬壯，硬碰硬隻怕得不償失。”
話音未落，一名黑發老者神色匆匆的走了進來：“教主，韋思道傳回消息，五十萬曹軍進入汝州境內！”
張頂天聞言，眉頭一皺：“汝州與雍、涼、陝、廬四州相隔數州，曹鯤的兵馬如何能穿州過郡，來到汝州？”
老者道：“他們皆是騎兵，從草原經定州而來，定州刺史可能被曹鯤收買了。”
張頂天沉吟片刻，心中暗自盤算：“聖火教雖有數十萬弟子，但不善兵事，且分散四海八方，若繼續與曹鯤爭鬥，隻怕會白白損耗實力，況且，方密那群烏合之眾，根本不是曹鯤的對手。”
想到此處，張頂天眼中閃過一絲不甘：“罷了，既然如此，我便與曹鯤開誠布公地談一談。”
當日，張頂天和曹鯤在獨孤霸天和南無心的撮合下，於玉華峰進行談判。
最終，曹鯤補償聖火教三件法器，十萬下品靈石，聖火教退出汝州之爭。
當然，這些法器和靈石也不是白拿的。
曹鯤道：“本座希望聖火教退出汝州之爭後，方密能改換門庭，加入本座麾下。”
張頂天冷笑道：“這個容易，方密不過一螻蟻，魏王看得起他，那是他的福氣。”
二人罷手言和，而方密這位野心勃勃的梟雄，麵對聖火教和曹鯤的雙重壓迫，哪怕心裡不願屈居人下，也不得不跪在曹鯤腳下，奉曹鯤為主。
因為弱者就是隨時可以被替代，沒有話語權，沒有還價空間的人。
休整數日後，方密率軍撤離汝陽，心中滿是憤懣：“曹鯤，張頂天，你們等著，早晚有一天，我會讓你們跪在我的腳下。”
撤離汝陽後，方密調轉槍頭，按照曹鯤的指示猛攻常明郡，三日之內連破四縣，兵鋒直指常明城。
常明城內，刺史田愷驚恐不已，嚇得麵無血色，寢食難安，以八百裡加急，向朝廷求援。
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