雍州
寧安城
作為雍州的治所，寧安城曾是繁花如錦，商賈雲集，文化昌盛，百姓安居樂業。
可是隨著連年的兵災戰禍，昔日的雄城失去了往日的繁華，飽受戰火的摧殘和蹂躪，空氣中彌漫著壓抑與恐懼。
街道上，涼州兵的身影無處不在，他們麵容冷峻，眼神中透露殺伐之氣，渾身都仿佛散發著煞氣，讓城中百姓心生畏懼，提心吊膽的躲在家中，緊閉門窗。
“唉，這人不如狗的世道，什麼時候是個頭啊。”
老趙頭躲在自家破敗的房屋裡，透過門縫窺視著空蕩蕩的街道，還有不時路過的涼州兵，心中滿是悲傷和無助。
“爺爺，我什麼時候才能出去啊？”
孫子天真的話語，讓老趙頭心頭一酸。
他摸了摸孫子的頭，勉強擠出一絲笑容：“快了，快了，很快咱們就能上街了。”
就在這時，一陣急促而有力的敲鑼聲打破了寧靜，郡中的小吏手持銅鑼，一路奔跑，一路呼喊：“定西侯駕臨寧安，所有人出來迎接！”
差役們沿街叫喊，挨家挨戶地敲門催促：
“快出來！定西侯就要到了！”
“你們快點兒！”
“聽話，彆找不自在！”
“出來跪好了！不準喧嘩！不準放屁！”
“讓老人都出來，帶好了酒水瓜果，一會兒獻給定西侯！”
“把最後的衣服都穿上！”
百姓們雖心中忐忑，但出於對官府的畏懼，還是聽話的走出家門，按照官吏差役的指揮，一排排的跪在了主街兩側，安靜地等待著。
而那些世家大族、豪強富戶，更是精心準備，酒水瓜果、綾羅綢緞、金銀珠寶，一應俱全，整整齊齊地站在一起，準備迎接現如今的雍州之主曹鯤。
日上三竿，隨著鑼鼓齊鳴，馬蹄聲如雷鳴般由遠及近，一片黑壓壓的鐵騎如潮水般湧入城中。
那是一萬涼州鐵騎，人馬皆披重甲，宛如鐵石鑄就，無聲無息，隻有曹字旌旗在風中獵獵作響，冷兵器在陽光下閃爍著寒光，讓人心生敬畏。
緊接著，十萬身披鐵甲的步卒緩緩步入，戈矛林立，旌旗蔽日，那氣勢，那陣仗，仿佛能移山填海，讓跪在地上的百姓們張大了嘴巴，心驚肉跳，甚至不敢呼吸。
近萬人的儀仗隊隨後而至，其奢華程度令人瞠目結舌，金銀珠寶鑲嵌的車駕，彩綢飄飛，樂聲悠揚，仿佛將人們帶入了另一個世界。
而在這奢華之中，最引人注目的莫過於那輛巨大的轀車，鑲嵌著無數珠寶，熠熠生輝，如同移動的宮殿，由十匹汗血寶馬拉拽，四周數千鐵甲騎兵列隊守護，鎧甲在陽光下閃耀著冷冽的光芒，馬蹄如雷，震撼人心。
緊隨轀車之後的是浩浩蕩蕩的隊伍，隊伍中不僅有裝載著各種兵刃甲胄、奇珍異寶的輜重車，還有工匠馬夫，道士和尚，以及文官武將，他們身著華服，或步行，或騎馬，隊伍綿延數十裡，蔚為壯觀。
轀車內，曹鯤端坐其中，透過四麵打開的車窗，巡視著他的子民。
“定西侯解救萬民，恩重如山，定西侯萬歲！”
寧安宋家的家主宋有道振臂高呼，聲音充滿了激情與感激，仿佛要將所有的希望與敬仰都傾注在這聲呼喊中。
緊接著，無邊無沿的百姓們按照差役的指揮，使出最大的力氣，跟著一起歡呼大喊：“萬歲！萬歲！萬歲！”
聲音此起彼伏，響徹雲霄，讓人熱血沸騰。
世家大族、豪強富戶，簞食壺漿，以最誠摯最熱情的方式迎接。
曹鯤入主雍州之後，乾的一件事就是開倉放糧！
“鄉親們，快來領糧食啊！”
“曹侯爺發糧了！”
“太好了，我孫子有救了！”
“侯爺仁慈啊！”
“雍州總算是有了一位明主！”
一時間，雍州各地，喜氣洋洋，百姓們排起了長隊，爭著搶著領取糧食。
雖然分到每個人手上的糧食不多，而且還摻著麩皮草根，但對於快要餓死的百姓來說，那就是救命的靈丹妙藥。
雖然大多數百姓還是窮得叮當響，衣不蔽體食不果腹，但至少不用流離失所，不用擔驚受怕了。
這日子，總算是有了一點兒盼頭。
隨後，曹鯤整頓官場，雷厲風行，手段強硬，把雍州的官調往陝州，陝州的官調到涼州，涼州的官調來雍州，施行異地為官，回避本省之法，強化集權，防止地方勢力坐大。
同時，一條條撫民安民的政令如雨後春筍般冒了出來。
什麼減輕徭役、鼓勵農耕、興修水利……這些政策就像是天降甘霖，讓奄奄一息的雍州百姓起死回生，歡欣鼓舞。
“曹侯爺真是大救星啊！”
“我今天領到了工錢，足足有一鬥麥！”
“嗚嗚嗚……要是侯爺早來半年，我那老娘就不會餓死了。”
“好了！彆傷心了！曹侯爺是好人，你能吃上飽飯，還娶了媳婦，你老娘泉下有知，一定會高興的。”
“可不是嘛，我現在每天都能吃上一頓飽飯了，這在以前可是想都不敢想啊！”
“黑山要築城需要大量壯勞力，每天三十文銅錢，管一頓飽飯，有人去嗎？”
“管飯！還有三十文工錢！這待遇也太好了！我去！”
“我也去！”
“侯爺實在是太仁慈了，這不就是給咱們送錢送糧嗎！”
“將來我一定要報答侯爺的活命之恩！”
“哎！可惜我身體不好，不能入伍當兵。”
百姓們日子一天比一天好，自然是對曹鯤感恩戴德。
而另一邊，那些世家大族、豪強富戶們卻是怨聲載道。
老百姓沒油水可刮，曹鯤隻能搜刮這些有錢人。
要不然他拿什麼賑濟百姓，拿什麼養活百萬大軍。
把雍涼陝三州的官員從上到下換了一遍後，曹鯤開始加鐵器稅、庶子稅、房屋稅、車馬稅、姬妾稅……這些稅雖然名目繁多，但具針對性，妥妥的富人稅。
那些貧苦的老百姓，家徒四壁，連飯都吃不飽，哪兒有餘力去納妾，養車馬、生庶子，用鐵器，蓋大屋。
而那些世家大族、豪門富戶呢？
他們錢多、人多、房屋多、牛馬多，想跑也跑不了。
“這曹鯤，簡直就是個強盜！”
“他這是要把咱們的血吸乾啊！”
“哼，彆急，三十年河東三十年河西，莫欺少年窮！”
“沒有千年的王朝，隻有千年的世家，咱們走著瞧！”
“不就是要錢嗎？老子有的是錢！老子撐死他！”
“曹鯤橫征暴斂，暴虐無道，一意孤行，必然不能長久！”
“好你個曹鯤，你不讓我活，那你也彆想好過！”
“跟他拚了，大不了魚死網破！”
“忍一時風平浪靜，退一步海闊天空！”
“莫急！莫急！朝廷遲早鏟除他！”
世家大族、豪強富戶們怨聲載道，但他們又無可奈何。
畢竟，曹鯤兵強馬壯，刀已經架在了他們脖子上，他們即便一萬個不願意，也隻能乖乖地交錢。
許多人為了避稅，不得不忍痛割愛，賣掉空置的房屋、多餘的馬匹馬車、甚至賣掉或者放走許多不中用的奴仆。
而那些被賣掉的房屋、馬匹、奴仆呢？
七成被錦繡商號買了，剩下的三成被曹鯤麾下的將士買了。
他們跟著曹鯤南征北戰，東征西討，早就富得流油了。
現在看到這些家產這麼便宜，自然是大手一揮，買買買！
涼州軍的將士們揮金如土，買房子置地，娶妻納妾，生兒育女，引得無數貧苦子弟眼紅不已，爭相應募參軍，希望能跟著曹鯤一起發財致富。
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