雲中城
一個身穿藍色錦衣，腰佩長劍，方臉短髯的中年文士，邁著沉穩的步伐，走在雲中城的街道上。
他眼神中滿是好奇，不停地四處打量著這座陌生而又繁榮的城池。
街道兩旁，店鋪林立，有賣皮毛的戎族人，有賣寶石的西域人，有賣絲綢布匹的大乾人,還有賣藥材的妖族……當真是讓人大開眼界。
他身旁的護衛，身著黑色勁裝，腰間挎著刀，緊緊跟隨。
護衛忍不住開口問道：“老爺，您說這魏王到底是什麼人？竟然能在草原建造出這麼一座雄偉的城池！”
中年文士笑道：“魏王是當今第一猛將，驍勇善戰，縱橫天下，又是大乾最強大的諸侯，手握重兵，野心勃勃，雖然素有殘暴惡名，但也難掩其統兵治世之大才，此雲中城多族雜居，卻能相安無事，互通有無，商業繁榮，百業興旺，魏王之才，可見一斑。”
護衛聽了，若有所思地點點頭：“老爺，您對魏王有這麼高的評價，可是有心輔佐魏王？”
中年文士輕輕歎了口氣，說道：“公孫儀能言善辯，心高氣傲，素有大誌，竟也投到了魏王麾下，讓我也不禁好奇，這魏王到底有何魅力。”
這中年文士名叫桑暘，與公孫儀是同鄉好友，二人經常一起鑽研史書，談論古今，吟詩作畫。
隻是一年前，公孫儀不知所蹤，消息全無。
半個月前，他偶然得知公孫儀竟然投到了魏王曹鯤麾下，還被曹鯤委以重任，成為了雲中令。
想到平日裡一起混日子的好兄弟，突然飛黃騰達了，桑暘也坐不住了，收拾了行裝來到了雲中城。
一來是看望好友，二來是尋個前程。
護衛笑道：“老爺之才高公孫先生十倍，以老爺的才能，必然能尋到明主，成就一番大事業。”
桑暘笑道：“貧嘴，趕了這麼久的路，甚是疲憊，我們先找個客棧歇歇腳。”
護衛向前方一指，說道：“老爺，前麵就有家客棧，看著頗為氣派，客人也多，想必不錯。”
二人朝著客棧走去，抬眼隻見這客棧高五層，招牌上寫著“悅來客棧”四個大字。
主仆二人走到酒樓門口，桑暘打量著柱子上：“悅色和顏，暖語溫言賓似友，來蹤去跡，歡聲笑語客如家”的對聯。
小廝迎了上來，滿臉堆笑，熱情說道：“客官，歡迎光臨悅來客棧，您是打尖兒還是住店？我們悅來客棧的火鍋乃是一絕，包您吃的滿意，我們的客房乾淨整潔，包您住的舒心。”
護衛好奇地問道：“火鍋？是什麼東西？”
小廝神秘一笑：“您二位進來一看便知。”
桑暘點點頭：“好，我們進去看看。”
小廝連忙說道：“二位客官，裡麵請！”
桑暘跟著小廝走進客棧，一樓雖然隻有寥寥十幾張圓桌，略顯空曠，但每張桌子都坐著客人。
隻見，這些客人都圍著一個造型奇特的銅鍋，下麵放著炭火，裡麵有著紅色的沸湯，傳來誘人的濃鬱香氣，四周放著各式各樣的蔬菜和切成片的肉。
客人拿著筷子夾了肉，往鍋裡放，過了一會兒夾出放進嘴裡，有人滿臉的享受，有人滿頭大汗地伸出舌頭。
“好吃！”
“辣！感覺渾身都熱乎乎的，過癮！”
“麻辣火鍋，天下一絕！”
“魏王絕對是天下第一美食家，這火鍋實在是太好吃啦！”
“吃了這個麻辣火鍋後，彆的菜吃到嘴裡，形同嚼蠟。”
“能吃到如此美食，快虧了魏王啊！”
聽這些人提到魏王，桑暘不由被他們勾起了好奇之心。
他轉身對小廝問道：“客棧的火鍋，是魏王所創？”
小廝一臉自豪道：“客官有所不知，這悅來客棧正是魏王的產業，火鍋也是魏王的傑作，魏王體恤百姓，特將火鍋之法傳授給了客棧的大廚，讓天下之人都能享受美食，現在火鍋可是我們悅來客棧的招牌，就連北戎的大單於吃了之後，那都是讚不絕口。”
護衛吞咽著口水問：“真有這麼好吃?”
小廝嘿嘿一笑：“客官嘗過就知道，現在一樓客滿，客官請隨小的移步二樓。”
桑暘隨著小廝到了二樓，二樓空間極大，擺了上百張桌子，放眼望去客人如雲，熱氣騰騰。
小廝帶著桑暘到了一張空桌：“客官請坐，小的去給您拿菜譜。”
桑暘落座後，打量著四周，心想這魏王不光善於領兵打仗，經商也是把好手，這客棧的生意可真好。
不一會兒，小廝拿來菜譜交給桑暘：“客官這是小店的菜譜，您需要什麼就告訴小的。”
桑暘接過菜譜，上麵第一個就是麻辣火鍋，除了麻辣火鍋還有菌湯火鍋、骨湯火鍋、十全大補火鍋……下麵就是羊肉、牛肉、豬肉、魚肉和各種蔬菜、丸子等等。
隻是這價格都高的出奇，一個麻辣火鍋就要十貫。
現在並州的糧價一石米（一石等於十鬥）五千文，十貫能買兩石米，省著點兒足夠五口之家吃上一年。
往下一看，麻辣火鍋居然是最便宜的，其中十全大補火鍋更是標價黃金五百兩，裡麵是放了龍肝鳳膽嗎？
羊肉一盤就要五貫，彆說這裡是草原，就是到了並州，五貫錢也能買一隻羊了。
一盤魚肉更是標價二十貫，這是金子做的魚嗎？
還有這個什麼撒尿牛丸，什麼牛不會撒尿？
一個會撒尿的牛做的肉丸，居然敢要五十貫一盤？
桑暘出身寒門，家裡有良田千畝，雖然從小就衣來伸手飯來張口，從不缺銀子用，但也不是不食人間煙火的冤大頭。
他皺著眉頭問：“你們這兒的菜是金子做的嗎？怎麼如此昂貴？老百姓吃得起嗎？”
小廝解釋道：“客官，我們這兒的菜就不是為老百姓準備的，來我們這兒吃飯住店的非富即貴，而且，我們這兒的菜源自洞天福地，其中飽含靈氣，吃了之後強身壯體，延年益壽，貴有貴的道理，您吃過之後一定會覺得物超所值。”
桑暘輕笑道：“好，我倒要看看，怎麼個貴有貴的道理，一個麻辣火鍋，羊肉、牛肉，七寶土豆、翡翠白菜、乾坤蘿卜片、長壽菠菜、撒尿牛肉丸各一份，再來一壺竹葉青，就這些了。”
小廝應道：“好嘞，客官您稍等。”
桑暘對站在一旁的護衛說道：“趙虎你也坐吧。”
趙虎大喜道：“謝老爺！”
按常理來說，下人是沒有資格跟主人一起吃飯的。
可趙虎不是普通的下人，他與桑暘一同長大，名為主仆，實為摯友。
桑暘翻閱起桌上的菜譜，看到上麵寫著火山飄雪、青龍過江、絕代雙驕、鴛鴦翡翠、九轉肥腸、糖醋裡脊、燕子歸巢……
心想：這都是什麼菜，名字倒是挺有意境，不過價錢也太貴了。
不多時，火鍋和一盤盤菜就端了上來。
看著盤子裡的菜量，趙虎生氣道：“那麼多錢就給這麼點兒菜，還不夠我一口吃的，你們是做生意還是搶劫，我現在懷疑你們這是一家黑店！”
小廝連忙說道：“客官息怒，我們做的可是正經生意，來了我們這兒的所有人都知道，我們悅來客棧是最公道的，童叟無欺，絕不會欺客。”
“我們這兒的菜都是用靈土靈水精心培育，精耕細作，精挑細選的珍品，您就是到了王侯貴族的府中也找不到，您就吃吧，吃了之後，您就知道我們這兒的菜有多好，您會覺得吃到就是賺到。”
趙虎嘟囔著：“我可吃不起。”
桑暘不快道：“你退下吧，有需要我會喊你的。”
小廝道：“客官請慢用，有事兒隨時吩咐小的。”
桑暘等火鍋裡的湯沸騰後，先是夾起羊肉放進去，看羊肉熟了後，夾出來裹滿紅油的羊肉片送入口中。
刹那間，他整個人就像被施了定身咒般僵住，緊接著，他的眼睛瞪得如同銅鈴，臉“唰”地一下漲得通紅，仿佛有一股無形的力量在他體內橫衝直撞。
下一秒，他“嗷”地一聲怪叫，整個人像彈簧一樣從椅子上彈起，嘴裡大喊著：“天呐！這是什麼感覺！就像火山在我嘴裡噴發，岩漿順著喉嚨一路燒到胃裡，根本停不下來啊！太！太好吃了！”
隨後，他把羊肉、牛肉、肉丸都倒進了鍋裡，狼吞虎咽，大吃大嚼。
趙虎看得直咽口水，心想真有這麼好吃？
桑暘說道：“趙虎，你也吃，不夠再要。”
趙虎連忙道謝：“謝老爺！”
趙虎早就饞得不行了，吃了第一口就驚呆了，然後滿臉通紅，欲罷不能地和桑暘一樣狼吞虎咽。
桑暘喊道：“再來三盤羊肉！不！五盤羊肉！”
吃過之後，桑暘把價格拋之腦後，隻想滿足口腹之欲，吃個痛快。
酒足飯飽之後，桑暘肉疼地結了賬，要了一間普通客房。
趙虎意猶未儘道：“老爺，那小廝沒吹牛，這火鍋也太好吃了，而且這些菜蘊含著充沛的靈氣，吃了之後，體內血氣澎湃，功力都增進了不少，真的是物超所值啊。”
桑暘苦笑道：“好吃是好吃，就是太貴了，就這一頓，我身上帶的銀子就快花光了。”
趙虎憨笑道：“老爺，我認為您不用擔心，這悅來客棧是魏王的，以您的才華，一定能輕鬆地得到了魏王的賞識，到時候，您在魏王麾下為官，這樣的美味，還不是想怎麼吃就怎麼吃，想吃多少吃多少。”
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