雍州
廣平郡，寒風凜冽，白雪皚皚，一片銀裝素裹。
魏王曹鯤身著錦袍，眉宇間透露出一股威嚴與仁愛。
他站在粥棚之下，親自給遭受雪災，流離失所的災民施粥。
“魏王仁德，真是世間罕有啊！”
一位須發皆白的老者，手持拐杖，步履蹣跚地走到曹鯤麵前，此人正是北地著名的大儒司馬嘉。
他言辭懇切，神情激動：“廣平郡受災，百姓流離失所，魏王親率眾士，設粥棚以濟災民，此情此景，感天動地。”
隨著司馬嘉的話語落下，同行的大儒名士紛紛附和，讚譽之聲不絕於耳。
一位身著青衫的中年儒士高聲頌道：“魏王化民以躬，愛民如子，仁德如風，民應如草，實乃天下之福，百姓之幸！”
一時間，廣平郡內，仁義之風盛行，曹鯤的仁政如同冬日裡的暖陽，溫暖了無數災民的心田。
消息不脛而走，迅速傳遍了整個北地，乃至大乾的中樞玉京。
皇宮內，姬康躺在龍榻之上，臉色蒼白，眼中卻閃爍著銳利的光芒。
他聽了中常侍趙苟的稟報，得知天下儒士皆在盛傳曹鯤在雍州的善舉，雍州大儒爭先稱頌曹鯤仁德愛民，百姓之幸，不由得怒火中燒，咬牙切齒。
他掙紮著坐起身，怒視丞相王駿：“雍州儒士，皆是不忠不孝之徒，我朝永不錄用！”
王駿聞言，麵色微變，卻沉默不語。
心想：你不錄用雍州儒士，那些雍州儒士更會親近曹鯤，將來要想收複雍州就會更難。
但他心知此刻的姬康已被怒火衝昏了頭腦，任何勸解都是徒勞。
姬康看向閻奇：“何時能發兵雍州？”
閻奇硬著頭皮說：“陛下息怒，禁軍糧餉不足，恐難征戰。”
姬康怒目圓睜，看向丞相王駿：“丞相！我大乾疆域遼闊，國庫何至於空虛至此？”
王駿解釋道：“陛下，各地叛亂不斷，南方又遭水患，百姓疾苦，顆粒無收，無糧可交……臣等雖竭力籌措，但仍難以填補國庫之空缺。”
姬康聽著這些冠冕堂皇的解釋，麵色愈發陰鬱。
這些屁話他聽得太多了！
他揮手打發了王駿等大臣，隻留下太子姬高、齊王姬寬、吳王姬慎、益王姬桂四人。
寢宮內，姬康的目光在四位皇子身上來回掃視，最終定格在太子姬高身上：“你們說說，國庫為何空虛？太子你最年長，你先說。”
太子姬高麵露怒色，義憤填膺地說道：“賊逆作亂，禍亂天下，戕害百姓，故而使得民不聊生，國庫空虛！”
齊王姬寬神情悲愴道：“父皇，近年來天災頻發，百姓流離失所，故而稅賦難收。”
吳王姬慎神情嚴肅道：“世家大族兼並土地，貪官橫行，吏治腐敗，搜刮民脂民膏，公器私用，如同碩鼠，國庫如何不空？”
益王姬桂滿臉慚愧道：“兒臣愚鈍，常年戍邊，不懂朝政，但兒臣認為，在父皇的治理下，大乾定會蒸蒸日上，待戰亂平定，風調雨順，國庫自然充盈。”
姬康聽著眾皇子的回答，眼中閃過一絲深意。
待眾人說完，他揮了揮手，讓眾皇子退下，自己則獨自在寢宮中翻閱奏章。
眾皇子離開皇宮後，各自歸府，召集心腹，討論今日之事。
自從姬康病倒後，這些皇子們便蠢蠢欲動，各自打著小算盤。
太子府內，姬高端坐在書房中，麵色陰沉如水。
他身旁站著一群幕僚和大臣，正七嘴八舌地議論著。
一位幕僚憂心忡忡地說道：“殿下，諸王滯留玉京，拉幫結派，對您來說可不是好事啊。”
姬高冷哼道：“哼，一群庶子能翻起什麼大浪？本太子就不信，他們這些臭魚爛蝦能撼動本太子的儲君之位！”
一位大臣勸道：“殿下不可大意，諸王心思各異，勢單力薄，但陛下之心不可不察。”
姬高聞言，眉頭緊鎖，眼中泛起戾氣。
自己這個太子之位已經坐了四十多年，久居其位，難免心生懈怠。
再加上身邊這些幕僚和大臣的奉承，他確實有些飄飄然了。
此刻聽到大臣們的提醒，他頓時警覺起來。
“那依你們之見，該如何是好？”
姬高問道。
一位幕僚獻策道：“殿下可暗中聯絡各地刺史郡守，抓緊兵權，以防不測。”
姬高聞言，點了點頭：“好，此事就交由你們去辦，還有，盯緊了本太子的那些弟弟，關鍵時刻，可以敲打一二。”
與此同時，其他幾位皇子的府邸也是燈火通明，各自在商議對策，使得玉京暗潮湧動，殺機四溢。
姬康膝下的成年的皇子共有十七人，姬高雖然當了四十多年的太子，但依舊不乏野心勃勃之輩。
太子姬高雖然早早被立為太子，但他已經年近七十，鬢發斑白，看起來和姬康更像是兄弟，而不像父子。
姬高的母親，是姬康的發妻，也是皇後。
她的娘家是金陵世家之首的蕭家，傳承萬載，家世顯貴，在姬康爭奪皇位時，蕭家給予了他巨大的支持，讓他最終得以登上皇位。
因此，在姬康登基的第二年，他就把姬高立為太子。
早年姬高為人賢德，謙恭禮讓，可是年歲越大，反而越加昏聵無能，處理朝政沒有主見，隻知道聽從幕僚和大臣的意見。
更讓姬康不滿的是，姬高竟然與曹鯤私通書信。
更是在書信中抱怨：““古今天下，豈有四十年太子乎？”
這是想做什麼？
盼著繼位登基？
盼著他這個父皇趕緊死？
大逆不道！
不忠不孝！
姬康有心廢太子，隻是礙於蕭家在大乾的勢力，擔心廢黜姬高，會引發蕭家的不滿和反彈，故而一直引而不發。
而且，姬高已經當了四十多年的太子，勢力在朝中也是盤根錯節，一旦動手，必然會引發一場大亂。
如今他縱容諸皇子以儘孝之名在玉京滯留，放縱他們爭權奪利，結交權貴，拉攏人心，打壓太子和金陵蕭家，借刀殺人，鞏固皇位。
他就是通過篡位登上的皇位，因此極為的敏感。
隻要他在皇位上一日，就不允許有人搶班奪權！
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